Археолог Сантьяго Ривас, недавно сделал замечательное открытие. На небольшом плато над окраиной Икитоса, города в северной части перуанской Амазонки, он обнаружил в почве слой, в котором находились маленькие кусочки керамической посуды, возраст которых был около 1800 лет. Копая глубже, он обнаружил еще один слой почвы, на этот раз содержащий керамику, которой было около 2500 лет. Фрагменты керамики красиво украшены, иногда с тонкими геометрическими царапинами или окрашены ярко-красными узорами. Не все фрагменты маленькие: эрозия выявила край большой кастрюли, который был бы 40 см в поперечнике, когда бы он был целым.

Кистокоча

Как место для жизни людей, Кистокоча имела бы много преимуществ. Город расположен на террасе над плодородной поймой Амазонки, которая идеально подходит для выращивания кукурузы, в то время как окружающее пальмовое болото дает фрукты и волокна. Прямо под террасой из источника вытекает свежая вода. Исследователи знают, что коренные общины на протяжении тысячелетий имели глубокие и сложные отношения с лесными ландшафтами Амазонки. Однако до сих пор неясно, сколько вырубки лесов имело место до европейской колонизации в 16 веке. Кистокоча - идеальное место для поиска ответов. Участок имеет необычайно хороший отчет о прошлых изменениях окружающей среды благодаря близлежащему пойменному озеру и болоту. Они сохраняют остатки растений, которые там росли, и древесный уголь от пожаров, зажженных людьми - как в доисторический период, так и во время экспансии Икитоса за последние два столетия. Эта комбинация позволила исследовать отношения между древними людьми и протяженностью окружающего леса.

Дорожное строительство в Амазонии

Древесный уголь в ядре осадка из близлежащего озера - показатель использования огня - был в изобилии примерно с 2500 лет назад до 1800-х годов: поэтому люди постоянно присутствовали в то время. Такие новые знания о древних индейцев очень актуальны для нас сегодня. Для групп коренного населения это обеспечивает исторический контекст их борьбы за права на землю и признание. Подобные исследования также показывают, что традиционное использование ландшафта должно высоко цениться, и что амазонские сообщества могут поддерживать себя без обширной вырубки лесов. И последнее, но не менее важное: эти открытия дают возможность пообщаться с растущим городским населением Амазонии: важный голос в процессе принятия решений. Икитос является крупнейшим городом в мире, не связанным с национальной дорожной сетью. Недавно Перуанский конгресс объявил ряд проектов дорожного строительства в Амазонии национальным приоритетом. Запланированная связь между Икитосом и остальной частью Перу обещает более низкие цены на продукты питания и другой импорт. Но активисты, которые предупреждают о неблагоприятных последствиях плохо спланированного развития, изо всех сил пытаются быть услышанными. Новая дорога будет представлять собой путь через территории коренных народов и самые разнообразные и богатые углеродом леса Амазонии.