На высокогорном озере Титикака вот уже много веков проживают племена Урос, и, пожалуй, самое примечательное из их традиционного уклада жизни является то, что проживают они на плавучих островах. Когда-то Урос жили на берегу Титикаки. Однако активно разрастающаяся империя инков захватывала все новые и новые территории. Урос не хотели попасть под гнет новых правителей. Они при помощи тростника построили большие плоты, на которых со своими семьями уплыли далеко в тростниковые зарости, где их невозможно было увидеть с берега.

Наверное, инки никогда не обнаружили бы плавучие острова Урос, однако, когда племя Аймару после очередных сражений решило скрыться от инков, уплыв в зарослях Титикаки, инки при попытке их найти, обнаружили опальных Урос, и естественно обложили их данью. Но вот пришли испанские конкистадоры, и империя инков пала. Урос опять оказались свободными, но уклад жизни менять так и не стали. И по сей день, племена Урос живут на своих плавучих островах, промышляя ловлей рыбы, охотой на уток и сбором их яиц, сбором съедобных личинок. Да и тростник тоже легко идет в пищу, его сердцевина вполне съедобна.

Сегодня у племен Урос, особо тех, кто проживает на своих плавучих островах недалеко от города Пуно, появилась новая статья дохода - от туристов. Пожалуй экскурсия на катерах к плавучим островам Урос из Пуно является тут наиболее популярным развлечением для туристов. Приплыв на остров, гид расскажет по-английски об укладе жизни Урос, а далее коренная жительница покажет свой дом, расскажет, как она ведет хозяйство. И не важно, что ее вы уже вряд ли поймете - она говорит на аймару. Главное - что она искренне, с улыбкой, хочет с вами поделиться. И вы все поймете без слов.

Туристам показывают традиционные жилища Урос, катают на лодках из тростника, показывают, как они постоянно обновляют свои острова, укладывая свежий тростник. Толщина островов - 1,5-2 метра, половина находится под водой, половина - над ней. Поскольку тростник, находящийся под водой, имеет свойство постоянно подгнивать, сверху периодически докладывают специальным образом просушенный тростник. Из тростника тут все - сами острова, жилища, лодки, сувениры, облицовка смотровых башен. С берега привозят самый минимум, необходимый для жизни. Сами острова очень редко перемещаются с места на место, а вот на лодках Урос плавают часто. Во время экскурсии можно купить традиционные сувениры Урос. Наиболее популярными являются тканые изделия - ковры, шарфики, на которых изображены местные божества или сценки из повседневной жизни. Изделия очень яркие и самобытные, и конечно ткутся вручную, поэтому каждое изделие неповторимо.

Туристы могут после экскурсии покушать в местном ресторане прямо на острове. Электроприборы ресторана подпитываются энергией от солнечных батарей. Можно просто посидеть на тростниковом острове, общаясь с местными дружелюбными детишками. Ощущение просто от прогулок по острову или лежания на нем оригинальное. Острова прогибаются под ногами и телом, как матрасы. Твердой поверхности тут нет нигде. Понимая, насколько бедно и отстало живут племена Урос, власти построили тут школу и медицинский центр, поэтому даже такие веками придерживающиеся традиционного уклада жизни племена постепенно подвергаются глобализации, а численность населения на островках все меньше и меньше. На сегодняшний день осталось всего 40-60 населенных островов. Поэтому стоит поспешить познакомиться с этими уникальными людьми - племенем Урос на Титикаке.